Successeur de Parice Giry pour ce qui est de l'entrainement des buteurs Albigeois, Julien Gauthier a gardé de son passage en Irlande le souvenir d'un véritable enseignement ( dès le plus jeune âge ) du jeu au pied.
" Alors qu'en France, dit-il, on ne pense dans les écoles de rugby qu'à faire des passes; alors que pour les séniors on s'amuse à taper en guise d'échauffement. En Irlande et en Angleterre le jeu au pied est l'objet d'une véritable éducation, d'une vraie culture. "
Et l'évolution du rugby moderne semble plaider pour une révision, en France, de cette composante du jeu. Qui pourrait nier l'importance d'une buteur dans une équipe ? Surtout pas les Albigeois qui n'oublient pas ce qu'ils doivent à Thomas Fournil, aujourd'hui, ou à Frédéric Manca, hier.
Ceci est vrai pour les coups de pied posés mais c'est vrai aussi pour le jeu au pied tactique qui demande à celui qui le met en oeuvre une vraie " science " des appuis, de l'aide ou du handicap du vent et même de l'adaptation au ballon utilisé.
On découvre aussi que tel ou tel joueur doit acquérir la technique au pied ( droit ou gauche ) adaptée à sa situation sur le terrain.
Julien Gauthier souligne bien qu'il n'est pour rien dans les choix tactiques des entraineurs et qu'il est là seulement pour une mise en oeuvre " propre " de leurs choix ou des initiatives personnelles des joueurs.
A ces derniers il faut donner, à l'aide de la technique, une vraie confiance en soi.
Thomas Fournil, par exemple, déjà doté d'une bonne technique de base, a acquis une belle confiance qui lui permet de marquer en toutes circonstances en utilisant toujours et partout la même préparation du coup de pied.
En résumé, il ressort de ce passionnant entretien que la technique individuelle ( pose du ballon, appuis, équilibre, transfert des forces ) est le fondement d'un jeu au pied efficace tant face aux poteaux que dans le champ. Julien Gauthier travaille avec la confiance totale d'Henry Broncan et Jean-Christophe Bacca a éliminer le plus possible les causes des déchets. Il consacre de larges moments à décortiquer à la vidéo les comportements de chacune des phases concernées.
Ce long entretien ( merci Julien Gauthier ) fera peut-être découvrir à nos lecteurs, après nous mêmes, les arcanes d'un jeu au pied générateur de points, d'occupation du terrain et aussi de temps de repos pour les joueurs.
PS : En plus de son rôle auprès des buteurs, Julien Gauthier est l'entraineur des 3/4 ( -21ans ) avec Julien Guiard. Il fut aussi joeur à Colomiers, préparateur physique à Aurillac et est passé par Toulouse après son séjour à Gallway ( Irlande ). Une belle carte de visite
R Vedel